由于柴油發(fā)電機內(nèi)有多處采用壓力密封的形式，像汽缸套―活塞―活塞環(huán)間，增壓器―增壓器轉子軸間，這種密封估計在發(fā)動機有約1/3負荷時，才能夠充分發(fā)揮作用了，而負荷小時便有可能出現(xiàn)輕微的滲漏現(xiàn)象。因此國內(nèi)外發(fā)電機制造商在其使用手冊中普遍給予了強調(diào)。若機組在小負荷下運行，隨著運行時間的延續(xù)，會出現(xiàn)以下故障： 
1.活塞―汽缸套密封不好，機油上竄，進入燃燒室燃燒，排氣冒藍煙。

2.對于增壓式柴油機，由于低載、空載，增壓壓力低。就會容易導致增壓器油封（非接觸式的）密封效果就能下降，機油竄入增壓室，隨同進氣進入汽缸。

3.上竄至汽缸的一部分機油參與了燃燒，一部分機油不能夠完全燃燒，在氣門、進氣道、活塞頂、活塞環(huán)等處形成積炭，還有一部分則隨排氣排出。這樣，汽缸套排氣道內(nèi)就會逐步積聚機油，也會形成積炭。
4.增壓器的增壓室內(nèi)機油積聚到一定程度時刻，就容易會從增壓器結合面處滲漏出來。 
5.長期小負荷運行，將會更嚴重的導致運動部件磨損加劇，發(fā)動機燃燒環(huán)境惡化等導致大修期提前的后果。因此，國內(nèi)外柴油發(fā)電機制造廠商無論對自然吸氣型還是增壓機型的使用都強調(diào)應盡量減少低載/空載運行時間，并規(guī)定最小負荷不能低于機組額定功率的40%。